En un trabajo de A.
González Blanco y G. Matilla Séiquer[i]
dicen que Pompeyo y Augusto habían fijado la frontera romana en Siria, junto al
Éufrates y delante de Antioquía. Trajano, deseoso de tener para el Imperio una
gran vía comercial y militar que uniese Aila (Aqaba), en el mar Rojo, con la
desembocadura de Phase, en el mar Negro, no se contentó con estar en contacto
con la frontera de los partos, constituida por el camino real que iba a lo
largo de la ribera izquierda del Éufrates. Pronto avanzó hacia el Tigris y se
constituyó entonces un gran triángulo de caminos cuyos centros militares fueron
Carrhas (Harran)[ii]
y Nísibis[iii].
Luego el avance continuó más allá del río por la anexión de cinco provincias
transtriguitanas. Con Adriano se produjo un repliegue abandonando Asiria y
Mesopotamia, lo que dio ocasión a un ataque de los partos contra la Siria
romana. Marco Aurelio volvió, con algunas modificaciones, al avance de Trajano
y se estableció el protectorado hasta el Tigris.
Septimio Severo
consolidó este avance estableciendo la frontera de la Mesopotamia romana en el
Tigris por el norte y por el este en el Habür[iv].
Carrhas y Nísibis seguirían siendo durante un siglo y medio “los bulevares”
–dicen los autores citados- del Asia romana. Diocleciano, cuando acaba el siglo
III, restableció y consolidó el avance de Septimio Severo sobre el Tigris e
hizo de Circesium[v]
el punto de apoyo del limes del Éufrates.
Dicen los autores a los
que sigo que si nos preguntamos cómo se integró este territorio en la
estructura política y administrativa del Oriente, vemos que formó parte de la
provincia Cirréstica[vi] como zona periférica de la misma, y al hablar de la provincia de Osroene[vii]
y de la Mesopotamia, se puede decir que “el gobierno de la provincia se confió
a un prefecto de rango ecuestre. La capital era probablemente Nísibis, elevada
por Septimio Severo al rango de colonia; formaba parte de la provincia
probablemente también Singara[viii],
quizá colonia desde tiempo de Marco Aurelio, y luego defendida por la Legio I
Parthica. También adquirieron categoría de colonias Carras y Rhesaena[ix], esta
probablemente con la Legio III Parthica. La nueva provincia correspondía
aproximadamente a todo el territorio de Mesopotamia septentrional, encerrada
entre el Éufrates al oeste y el Tigris al este, el Habür y más allá Thannuris[x].
Si Siria llegó a ser un
punto candente del helenismo –dicen González Blanco y Matilla-, la conquista
romana no quitó importancia a la tierra de la que se ha escrito lo siguiente: “Trajano
fue, antes de ser emperador, durante la magistratura siria de su padre (76-77
d. C.) tribunus militum en esta
provincia, cuyos gobernantes a partir de entonces en numerosas ocasiones
alcanzaron el trono imperial (Adriano, Pertinax), o al menos lo pretendieron
(Avidio Casio, Pescenio Niger)”. Y también citan los autores a los que sigo que
“por primera vez con la conquista macedonia entra esta tierra cultural y
económicamente en estrecho contacto con el occidente, y gracias a su ventajosa
posición se desarrolla hasta llegar a ser uno de los puntos candentes del
helenismo”.
F. Hronzy[xi]
escribió sobre los cereales que la antigua Babilonia ofrecía a Roma: “en esta
ocasión, yo quisiera dirigir una apremiante llamada a todos los investigadores
que excavan o excavarán en las tierras del Éufrates, para que atiendan no solo
las inscripciones, sino también y con no menor interés a los restos de la flora
que se encuentren en las tumbas, en los comedores, en los adobes, etc.
Semejantes restos de la cultura asirio-babilónica no son menos importantes que
las inscripciones o los monumentos artísticos de estos antiguos pueblos. Al
modo como los documentos escritos nos permiten reconstruir la cultura
espiritual de los antiguos…, así los restos de plantas cultivadas y en especial
los cereales nos permiten ilustrar de manera espléndida la cultura material…”.
[i]
“Aspectos generales de la romanización de Siria, con particular atención a la
Mesopotamia”.
[ii] Cerca
de la frontera de la actual Turquía con Siria.
[iii] La
actual Nusaybin, al sureste de Turquía.
[iv] Al este
de la actual Siria.
[v] Era una
ciudad fortaleza al este de la actual Siria.
[vi] Desde
Diocleciano, que fue quien creó dicha administración.
[vii] Entre
Turquía y Siria.
[viii] Lugar fortificado al norte de Mesopotamia, fue el campamento de la Legio I Parthica.
[ix] En el
extremo norte de la actual Siria.
[x] Muy
cerca de los topónimos citados.
[xi]
Escribió a principios del siglo XX sobre la civilización hitita.
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