Alegoría de "La Marsellesa" (para alumnos)

Se trata de una escultura en altorrelieve con el título de "La Marsellesa", que F. Rude, escultor neoclásico francés, realizó para una de las partes del Arco del Triunfo de París en 1833. Tengamos en cuenta que en Francia se produce una revolución liberal que eleva al trono al rey Luis Felipe de Orleáns tres años antes, por lo que estamos en plena exaltación de las ideas liberales en el país.

Tras el largo período revolucinario, que termina con la derrota de Napoleón Bonaparte, Francia se sume de nuevo en el absolutismo "templado" de Luis XVIII y en el más violento de Carlos X, que llevaría a la burguesía liberal a derribarlo en 1830. Romanticismo y neoclasicismo, en la obra que comentamos, se dan de nuevo la mano: el heroísmo es común a los dos, pero el tratamiento del tema no. Algo antes Canova en Italia, por el mismo tiempo Thorvalsen en Dinamarca, están produciendo obras que nos hablan con el mismo lenguaje: una vuelta a la antigüedad clásica pero con una personalidad distinta que en el Renacimiento. Ahora la escultura es más serena -si bien el ejemplo que tenemos delante es excepción- más poética (esto también podemos decirlo de "La Marsellesa") tratándose además de una alegoría de los que lucharon en 1792 (la época más violenta de la revolución francesa) contra las potencias absolutistas de Europa (particularmente Austria y Prusia). 

La escena presenta a unos guerreros en una composición cerrada que muestran todo su vigor y decisión para luchar contra un enemigo al que se considera inferior moralmente: la libertad contra la opresión. Rude pone en los personajes toda la energía; el tratamiento anatómico es muy propio de la época helenística griega (podemos recordar el Laocoonte) y las actitudes son teatrales, pues se trata de una obra decorativa también, y dramáticas. Poco antes había pintado Delacroix "La libertad guiando al pueblo" donde la mujer que aparece enarbolando una bandera es la "misma" que Rude esculpe aquí sobrevolando a los guerreros, alguno de los cuales eleva su vista hacia ella para encontrar el camino de la victoria. Se trata de la diosa Belona (la de la guerra para los antiguos romanos, y esto mismo es otra alusión al mundo antiguo).