Juicios en Dachau

Campo de concentración de Dachau (sur de Baviera)

La región natural de las Ardenas está formada por pequeñas alturas de no más de 690 metros (el Signal de Botrange algo más, es la cumbre de Bélgica, en el extremo oriental del país). El paisaje es boscoso, recorrido por el río Mosa, que forma meandros frecuentemente. Procedente del norte de Francia, entra en Bélgica por la región de las Ardenas hasta llegar a Namur, luego pasa por Lieja, forma frontera con Holanda y desemboca al sur de éste país en un amplio esturario. El paisaje está muy humanizado, con poblaciones pequeñas en los valles; las casas y los edificios públicos, religiosos y civiles, muy cuidados. Las Ardenas se extienden por Luxemburgo, el este de Bélgica y un pequeño territorio al norte de Francia.

Entre las poblaciones históricas de Las Ardenas están Eupen y Malmedy, pasadas a la soberanía de Prusia con la derrota de la Francia napoleónica y la celebración del congreso de Viena. Vueltas a la soberanía belga tras la primera guerra mundial por medio de sendos plebiscitos, sería suficiente para que la Alemania de Hitler las ocupase al comenzar la segunda guerra mundial al considerarlas prusianas. Finalizada ésta, tendrían lugar en el campo de concentración de Dachau, al sur de Baviera, unos juicios muy controvertidos que arrojaron luz sobre cierta matanza de soldados norteamericanos en diciembre de 1944 a manos de soldados alemanes. Hoy se sabe que aquellos soldados eran prisionero que, al intentar escapar, provocaron los disparos alemanes, pero otra matanza -que se ocultó durante cierto tiempo- la produjo la aviación norteamericana al bombardear Malmedy por error, muriendo más de cien civiles y siendo heridos gravemente otros tantos. 

Horno crematorio en Dachau

Todo esto salió a la luz durante los juicios de Dachau, donde los fiscales y jueces fueron exclusivamente norteamericanos: se acusó a unas 1.600 personas de crímenes de guerra, genocidio y otras monstruosidades, siendo condenados muchos a morir en la horca y otros a cadena perpetua. No obstante, las condenas a muerte fueron conmutadas por cadena perpetua, aunque uno de los máximos responsables por parte alemana se encontró ya en libertad en 1956. Los condenados fueron encerrados en la cárcel, al sur de Baviera, donde Hitler habia estado tras el intento golpista de 1923, y había escrito su libro "Mi lucha", en Landsberg am Lech. Es un edificio macizo, de tres plantas, con torres cilíndricas en las esquinas coronadas por cúpulas bulbosas. Hoy presenta el aspecto sórdido que siempre debió de tener, sin estética alguna, como si se hubiese querido adaptar al destino que tendría.