¿Cuando empezaron las diferencias sociales?

Región donde se desarrolló el natufiense

Un reciente estudio realizado por arqueólogos franceses y españoles, revela que no habría que esperar a que el hombre se sedentarizase para dedicarse a la agricultura y la ganadería, construyese sus viviendas permanentes y diversificase las funciones sociales, para que las diferencias entre unos y otros individuos en el grupo se pusiesen de manifiesto. El fenómeno por el que el hombre, e un proceso lentísimo y discontínuo, descubrió la agricultura en Anatolia, la alta Mesopotamia y Palestina, se conoce como "revolución neolítica", un concepto acuñado por Gordon Childe hace ya tiempo.

Sin embargo, un yacimiento en el que se han investigado lugares de habitación datados en el 11000 antes de Cristo, en el sur de Siria, permite ver que las diferencias sociales ya existían cuando la agricultura todavía no había enriquecido a unos y dejado atrás a otros. Un poblado de doce cabañas (Qarassa 3) muestra que dos de ellas se diferencian, por su complejidad, claramente de las demás, lo que mostraría que estamos ante los que dominaban al grupo y tendrían más derechos y riqueza que los demás. El yacimiento arqueológico pertenece a la etapa llamada natufiense, que se extendió desde el siglo XI hasta el IX a. de C. (por lo menos) entre Palestina y el sur de la actual Siria. Algunas muestras de esta cultura natufiense son los yacimientos de Mureybet, Abu Hurayra, Eyanan, Hayomin y Beidha, viniendo el nombre del yacimiento de Uadi-en-Natuf (en el actual Israel). 

Los "natufienses" vivían en cabañas de forma circular que formaban pequeños poblados (en Qarassa 3 se trata de doce cabañas) pero también en cuevas, lo que quiere decir que estamos en el tránsito del nomadismo a la sedentarización, aunque todavía no podemos hablar de agricultura, pues los silos encontrados para almacenar alimentos no acreditan que estos hubiesen sido obtenidos de forma sistemática y siguiendo los métodos de la primitiva agricultura. 

¿Habían acumulado ya algunos la riqueza suficiente para imponer su superioridad a los demás del grupo o de varias aldeas circunvecinas? Lo cierto es que el yacimiento de Qarassa 3 es un eslabón más que permite ahondar en las investigaciones que nos llevan hasta el origen de las diferencias sociales entre los seres humanos. También podemos pensar que tras un proceso de diferenciación social la cultura natufiense no pudo continuar y se volvió -en las áreas donde se había dado- a una igualación social que se rompería, ya definitivamente, con el desarrollo de la agricultura. En todo caso, como el proceso es lentísimo, solo milenios más tarde esas diferencias sociales serían realmente importantes, aunque el concepto hubiese estado presente con anterioridad.