Las Memorias de Alcalá-Galiano (10)

Pedro Gómez Labrador

El Imparcial, periódico de Galiano y sus amigos, dio fin decoroso a su breve y no lucida existencia, que “sólo cantó bien, o sólo cantó a gusto del público, en la hora de su muerte”. Mal le salió a nuestro autor su primera tentativa periodística en la que después se ensayó mucho. Jonama consideraba que había sido el principio de lo que luego se conoció, desde 1820, como partido exaltado. La idea de rebelarse contra Argüelles y los demás capitanes de la hueste liberal, fue la propia de El Imparcial.

Un nuevo ministro, Labrador, se complacía en humillar a nuestro autor, según él mismo dice, pero Galiano señala que “debía saber que yo era un caballero, y que, por ser mi empleo el último en la escala, no estaba fuera de la categoría social que a todos los de a una misma escala comprende”. Labrador sabía que Galiano era sobrino de uno de los regentes, y quizá esto influyó en que en cierta ocasión, habiendo sido acusado este de un asunto en el que no tenía culpa, se pusiese el ministro a su favor. Dice Galiano que desde hacía tiempo codiciaban los angloamericanos “nuestras Floridas”, y concretamente la occidental. Al dar comienzo 1810 en toda la América española se mostraron manifestaciones de independencia respecto de España, pero en la Florida se evidenció que fueron extranjeros los que excitaron este asunto. Se produjeron disturbios y alborotos, y repetidas expediciones desde el territorio de los Estados Unidos vinieron a caer sobre lugares pertenecientes a España. La isla Amelia, en el extremo nordeste de la península de Florida, fue ocupaba por una cuadrilla de aventureros.

Tocó a Galiano hacer un resumen de lo que estaba ocurriendo cuando lord Wellington llegó a Cádiz, poco después de que en Burgos hubiesen sido rechazadas sus tropas al querer ganar un castillo. El inglés tuvo que retirarse a Portugal y los franceses volvieron a hacerse con el control de Madrid, siendo recibido en Cádiz en medio de festejos; su hermano, el embajador inglés, le hospedó, los Grandes de España le demostraron su aprecio con una fiesta en la casa del hospicio, que no correspondió al brillo que se esperaba. Las Cortes dieron entrada en sus sesiones a lord Wellington e incluso, junto con el Gobierno, accedieron a las peticiones que hizo, lo que a algunos, incluido Galiano, pareció excesivo a favor de la Gran Bretaña y en desdoro de España.

Se publicaba por aquel entonces un periódico de ideas extremas, El Tribuno, teniendo Galiano y sus amigos buenas relaciones con los que escribían en él, lo que permitió a nuestro autor publicar un artículo contra las ventajas y honores que se concedieron al inglés, así como una crítica dura contra la Regencia, lo que llevó a las autoridades a denunciarle ante la Junta Provincial de censura, al tiempo que tomaron la decisión de dejarle sin empleo, accediendo a ello su propio tío Villavicencio. Tuvo que intervenir el ministro Labrador, considerando que el artículo de Galiano había sido movido por “las hervorosas pasiones de la juventud”, lo que salvó el empleo.

Las Cortes acababan de abolir el Tribunal de la Inquisición después de un debate “ilustrado y prolijo”. La Regencia no vio con buenos ojos esta decisión, pero sí el público gaditano, con rarísimas excepciones. Las propias Cortes quisieron que la decisión se leyese por los párrocos en la misa mayor a los feligreses, añadiendo a dicha lectura algún discurso. Como la ejecución de esto correspondió a la Regencia, se rompieron las buenas relaciones de ésta con las Cortes, a lo que se añadía que el duque del Infantado contaba con el regimiento de reales guardias españolas, parte de las cuales estaban en Cádiz. Villavicencio, según su sobrino, alentaba al duque, lo que llevó a que un reconocido reformista, don Cayetano Valdés, que estaba al frente del Gobierno militar de Cádiz (marzo de 1813) fuese sustituido por el reaccionario don José María Alós. Las cosas habían llegado a tal extremo que en los próximos días, estando pendientes ciertas discusiones en las Cortes, llevaron a la caída de la Regencia.

En primer lugar los párrocos se resistieron a leer el documento por el que la Inquisición había sido abolida, contemporizando la Regencia en este asunto. Argüelles, con un violento discurso, propuso la destitución de la Regencia, sustituyéndola por otra compuesta por los tres consejeros de Estado, órgano creado por la Constitución, y de dos diputados a Cortes. Contra Argüelles habló el cura de Algeciras, diputado cuya pronunciación “ceceosa y gutural, aun entre andaluces, daba que reír”, dice Galiano. En definitiva las Cortes nombraron sólo a tres para la Regencia, ninguno de ellos diputado, quedando ésta formada por el cardenal de Borbón y los señores Císcar y Agar, estos dos últimos corregentes con el general Blake poco más de un año antes. Pasaron al Congreso los nuevos regentes y prestaron el juramento preceptivo. Galiano –dice- se alegró de la caída de su tío, “siendo en mí fea esta acción”, mientras que Pizarro adornó el hecho de que se pusiese a dos que ya habían sido destituidos antes comparándolo con el Tedéum, que suele cantarse después de pasada una epidemia, el cual es una celebración no porque sobrevenga un bien, sino porque ha pasado un mal… Galiano consideraba que Císcar y Agar eran “hombres dignísimos, y el primero de singular honradez".

Luego pasa nuestro autor a relatar ciertos asuntos de su vida privada, una estancia en Medina Sidonia para restablecer su salud y sobre sus parientes en esta población. Nos habla de una carta que escribe a Martínez de la Rosa y de la pasión amorosa que no llega a culminar antes de su regreso a Cádiz.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (9)

El lugar de Los Arapiles (Salamanca)

Sobre la victoria hispano-británica en Los Arapiles dice Galiano que “no era la batalla de aquellas en que pueden disimular los vencidos el revés, pintándole como triunfo”. La fausta noticia llegó a Cádiz por mar y se divulgó pronto, siendo recibida con alegría y esperanzas, pero Cádiz seguía siendo atacada con los obuses de los franceses, y al atravesar las granadas el aire, las saludaba la población con silbidos y palmadas, según cuenta nuestro autor. Por aquellos días se estrenó un himno que había compuesto Juan Bautista Arriaza, “composición ni mala ni buena, pero bastante aplaudida, si bien no por Martínez de la Rosa ni por mí”. Arriaza fue uno de esos poetas a caballo entre el neoclasicismo y el romanticismo, pero no es extraño que de la Rosa y Galiano no simpatizasen con él, pues fue un acérrimo absolutista.

Madrid había sido ocupada por el ejército británico después de tres años y medio en manos de los franceses, legando a Cádiz la noticia y, estando a punto de llegar la noche, se iluminó la ciudad, teniendo en cuenta que allí había muchos madrileños refugiados. Los franceses, por su parte, no tardarían en retirarse de las inmediaciones de la isla de León y de toda Andalucía, desistiendo de la conquista de España. La felicidad pública era total, de igual manera que lo celebraba nuestro autor, tanto por ser patriota como empleado público. Pizarro aprovechó la alegría para hacerse con el ministerio del Interior y llevarse consigo a Galiano, pero no lo aprobó Villavicencio, diciendo que habiendo emprendido una carrera, “mudarla por otra no me estaría bien, especialmente estando en mis primeros pasos”. El deseo de Galiano, que expresó a su tío, era salir de España destinado a una legación.

Se levantó el sitio de Cádiz con nuevas alegrías y la gente se apresuró a visitar el campamento francés abandonado, en las cercanías de Puerto Real y del Caño del Trocadero. “Había ansia de pisar tierra del continente, de respirar el aire del campo”. Excitaban su curiosidad las baterías donde estaban los obuses y la población hecho por los enemigos para tener acampadas sus tropas, “obra primorosa, pero hecha a costa del lindo pueblecito de Puerto Real, convertido en ruinas”.

Con la retirada de los franceses se abrió al Gobierno campo donde ejercer su autoridad, pero al poco tiempo hubo un revés vergonzoso de las armas españolas en Castilla, mandándolas don José O’Donnell, hermano del conde de La Bisbal. Esto ocasionó un reñido debate en las Cortes, donde hubo quien tronase aún contra el regente, como si éste tuviese culpa de la mala fortuna o impericia de su hermano. Renunció el conde de La Bisbal “picado no de la resolución de las Cortes, pues ninguna hubo contra él o contra su hermano, sino solo de las acusaciones graves hechas contra éste último en el debate”. En sustitución de éste cubrió la vacante Pérez Villamil, “ganando esta elección los antirreformadores”, aunque Villamil, en una carta dirigida el rey en 1808, había hablado de la necesidad de hacer una Constitución. Vuelto de Francia, donde estuvo preso, mostró su desaprobación a las reformas hechas en España e incluso “apego a la monarquía antigua”.

Galiano desaprobaba muchas resoluciones de las Cortes, pero aún más de la Regencia, “no obstante ser parte de ésta mi tío, cuya casa había dejado de frecuentar”. Tampoco Pizarro era partidario del Gobierno al que servía, habiéndose enfriado la amistad que antes tuviera con Galiano. El común amigo de ambos, Jonama, hecho oficial de la Secretaría de la Gobernación, y Galiano, “perenne en mi puesto de agregado a la Secretaría de Estado”, decidieron publicar un periódico local al que llamaron El Imparcial, que tuvo por objetivo una actitud crítica ante unos y otros, aunque el periódico estaba en manos de liberales convencidos, a veces extremados y otras “quedándonos cortos”. En el periódico se trató con irreverencia a Argüelles y otros de su lado, lo que le llevó a una oposición furibunda, e incluso creyendo algunos que era servil, lo que llevó al descrédito de la publicación. Por si esto fuese poco, un artículo de Jonama sobre derecho político y constitucional vino a aumentar el número de los opositores a El Imparcial que, dice Galiano, eran poquísimos los que lo leían.

Sí gozaba “del aura popular” otro periódico, éste llamado La Abeja, que si en algunos casos era ingenioso y chistoso, por general estaba mal escrito, a juicio de nuestro autor. Este período hacía la guerra a El Imparcial, y en esto es estaba cuando las Cortes decidieron dar el mando supremo de los ejércitos aliados a lord Wellington, de cuyos debates “secretos” dio cuenta La Abeja, en lo que se demuestra que los redactores de éste periódico tenían infiltrados en los altos mandos políticos de España. El diputado Pedro Labrador protestó contra esto en las Cortes, pero poco caso se le hizo.

El general Ballesteros, por su parte, mandaba una división corta al principio, pero ya crecida, hasta ser un mediano cuerpo de ejército, que a la sazón estaba con lo principal de sus fuerzas en la ciudad de Granada, teniendo repartidas algunas por Andalucía. Había sido Ballesteros un ídolo del vulgo, y aún en la milicia tenía acalorados partidarios, aunque al comienzo de la guerra había sido vergonzosamente sorprendido en Santander, dejando muertas, prisioneras o dispersas todas las tropas puestas bajo su gobierno, y escapándose él por mar, solo o muy poco acompañado; pero después se había destacado y de ahí su fama, primero en Niebla, luego en Algeciras y las vecinas tierras de Gibraltar. Galiano revela que Ballesteros solía expresarse vulgarmente, como cuando dijo que “había ido cazando a los enemigos como conejos”, pero con esto agradaba.

Así, cuando al pasar de Niebla a Algeciras se detuvo algunos días en Cádiz, acudía la gente ruda a mirarle como un portento, pero lo cierto es que “no tenía táctica, pero que sabía matar franceses”. Una vez en Algeciras Ballesteros, sorprendiendo a un general francés le dio muerte con sus propias manos, y sabiéndose estas cosas se le admiraba, por lo que decidió “mezclarse algo en la política”, pero sin tomar partido fijo. La noticia de que fuese nombrado general de todos los ejércitos aliados Wellington, molestó a Ballesteros, lo manifestó violentamente a las Cortes, pero la Regencia le respondió con vigor enviando para vigilarlo a un brigadier obediente provisto de las órdenes oportunas. Pero Galiano estaba de acuerdo en esto con Ballesteros y en El Imparcial escribió a favor del general español y oponiéndose a confiar al inglés tan alto mando.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (8)

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Los sucesos de la guerra se van produciendo mientras se formó una nueva Regencia, siendo encargado Pizarro del Ministerio de Estado, lo que sirve a nuestro autor para ser nombrado agregado en Londres, aunque no llegó a ocupar tal destino. Se proclamó en marzo de 1812 la Constitución, primera de las españolas y que habría de servir de modelo a las de otros países.

Valencia cayó en manos de los franceses con el general Blake, presidente del Consejo de Regencia, revés que se ha considerado de los mayores después de la batalla de Ocaña. Resistió a los franceses, sin embargo, Tarifa, lo que animó a los más próximos a esta ciudad y llegó la noticia de que el ejército inglés iba a emprender importantes operaciones en España, con lord Wellington a la cabeza. En la primavera, además, se iniciaba la guerra entre Francia y Rusia, lo que hacía suponer que parte de los efectivos de Bonaparte en España serían llamados para luchar contra el ejército del zar.

Al procederse a nombrar otra Regencia, se quiso que sus miembros tuviesen más brillo y poder que la anterior, lo que llevó a negociaciones muy trabajosas. Los diputados estaban divididos, como es lógico suponer; en un grupo, el más numeroso, estaba el tío del autor, Villavicencio, que en el gobierno de Cádiz, que había servido durante siete meses, se había portado de un modo satisfactorio (todo ello según el propio sobrino). Pero Galiano creía que ese tío suyo no se avendría bien con la Constitución recientemente terminada, contrariamente a lo que opinaba Argüelles, que fue uno de los que le propuso, así como el oficial de la marina real don Ignacio Fernández de las Peñas, que había sido su ayudante, y así se aceptó a Villavicencio. Menos acuerdo hubo para nombrar al duque del Infantado, Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo, que había sido nombrado por Fernando VII, tras el motín de Aranjuez, presidente del Consejo de Castilla, y volvería luego a formar parte del gobierno de Fernando VII cuando el rey citado restaure el absolutismo en 1814. No en vano los enemigos de las reformas le proponían con empeño.

En hacer regente a don Enrique O’Donnell, conde de La Bisbal, había, si no conformidad, poco menos, pues en ese momento era solo conocido como oficial valeroso y aún de alguna inteligencia, dice Galiano. Como se pensó en nombrar a cinco regentes (como en 1810), y no solo a tres, faltaban dos, siendo elegidos al fin don Joaquín Mosquera y don Ignacio Rodríguez de Rivas, ambos magistrados. Pero esta Regencia extendía su autoridad a muy corta parte de España, dominada por los franceses. El autor se apresuró a pedir, pues, un puesto “de los últimos en la carrera diplomática, a la cual, desde antes de la muerte de mi padre, era mi propósito y el de mi familia dedicarme”.

Villavicencio y Pizarro, que se habían conocido en la casa del autor, habían dado muestra de muto aprecio, aunque el pariente había servido al rey José, al parecer sin entusiasmo. Villavicencio nombró a Pizarro ministro de Estado y éste nombró a Galiano agregado a la embajada de España en Londres, cuando éste contaba solo veintitrés años. “El destino tenía doce mil reales de sueldo –dice el autor-, con el goce de la casa y mesa de la embajada; era, desde luego, de más lucimiento aún que provecho”. Pero Galiano estaba destinado a “dar un tropezón” cuando entraba en la vida política, pues su nombramiento ofendió mucho al conde Fernán Núñez, haciendo éste que el embajador inglés en España recomendase que no se nombrase a nuestro autor, lo que equivalía, según las convenciones de la época, a ser apeado del destino. Además, el embajador inglés era Enrique Wellesley, hermano del generalísimo lord Wellington, lo que aún vino a dar más influencia a la negativa para que Galiano ocupase el puesto citado.

Entonces Pizarro, intentado ayudar a Galiano, le pidió que se presentase en la Secretaría de Estado, donde le destinó a un negociado para trabajar. Así lo hizo nuestro autor, quedando en una “situación singular”, dice, y por más de año y medio no tuvo otro destino. Causó, sin embargo, cierta envidia en dicho negociado que Galiano fuese valido de Pizarro, que le dispensaba la mayor confianza.

Por lo que a la proclamación de la Constitución se refiere, se eligió el 19 de marzo, por ser aniversario del primer advenimiento del rey Fernando al trono. La festividad en Cádiz fue alegre y singular, como también festejaron los francés por el nombre del rey José y por ser dueños de la costa opuesta de Cádiz. Como la catedral estaba en lugar donde llegaban las bombas enemigas, se escogió para la fiesta la iglesia de los carmelitas descalzos, situado en lugar seguro, en el paseo de Cádiz, llamado la Alameda. El tiempo, que desde el día anterior estaba amenazando, rompió, a la hora de la solemnidad, en violentísimas ráfagas de viento, acompañadas de recios aguaceros, sin que por esto la numerosa concurrencia que poblaba las calles y el paseo pensara en resguardarse de los efectos del huracán y de la lluvia.

En aquella hora los contrarios a la Constitución la aplaudían, y los que creían en la victoria de los franceses como segura, también celebraban un suceso que, siendo ciertas sus conjeturas, no pasaría de ser una inútil y aun ridícula farsa. Empezó la fiesta –dice Galiano- sonaron las campanas, atronó el estruendo de la artillería de las murallas y navíos; respondió a éste último sonido otro igual en la larga línea de baterías francesas, en obsequio a José I. Extremáronse al mismo tiempo en un furor el viento y la lluvia, y de todo vino a resultar el más extraño espectáculo imaginable, raro sobre todo por los pasmosos contrastes que presentaba a la mente, tierno, sublime, loco, inexplicable, propio, en suma, para juzgarlo de muy diversas maneras, según los varios aspectos por que fuese considerado.

Antonio Alcalá-Galiano fue, ciertamente, un escritor de altura, con un sentimiento plagado de matices que no deja de reflejar en sus Memorias.  

Las Memorias de Alcalá-Galiano (7)

El conde de Toreno

En el capítulo XVIII de sus Memorias Galiano hace un juicio de los principales personajes de las Cortes, al tiempo que comenta la intervención del público desde las tribunas, prueba de la novedad que representaba, y por estos días nació el segundo hijo del autor. Este admiraba poco a Argüelles, así como los de su pandilla, en la que se encontraba Pizarro, aunque dice que “acaso le estimábamos en menos de lo que él merecía”. En cuanto a Calatrava le parecía violento y no muy instruido, tildando de jansenistas a Muñoz Torrero y Oliveros. A Mejía lo ponía en lugar superior para la época de la que habla Galiano, “mirando más a lo clarísimo de su discurso y a lo agudo de su ingenio que a las faltas de su estilo”.

Los sucesos de la batalla de Chiclana, en que tan vituperado resultó el general español Manuel de Lapeña, se libró a principios de marzo de 1811 cerca de Cádiz, intentando los franceses poner sitio a esta ciudad, aunque la victoria correspondió a la coalición hispano-luso-británica. Entonces dice Galiano que él y los suyos abrazaron el partido de Lacy, indignados por la prepotencia y la soberbia de los ingleses, aplaudiendo que Blake, al frente del Consejo de Regencia, se opusiese a que fuesen puestos los ejércitos españoles a las órdenes de un general británico.

La vida del autor pasaba tranquila, según dice; con lo que le llegaba de América y con lo que tenía en España, seguía con su familia pasándolo descansadamente, y aún puede decirse con que cierto grado de lujo. Pero le preocupaba tomar carrera y esta la veía en la diplomacia, concretamente en una de las oficinas superiores del Gobierno, como eran las Secretarías de Despacho. Fuera de su casa el trato más frecuente era con una concurrencia que en 1811 tenía el carácter de política, siendo remedo de ciertas tertulias de tierras más ilustradas. Tenían lugar en la casa de doña Margarita Morla de Virués, hermana del amigo y condiscípulo del autor y luego titulado conde de Villacreces. Este, al salir de la academia de don Juan Sánchez, a la que había asistido con Galiano, pasó a Inglaterra, donde se estaba educando su hermana Margarita desde muy tierna edad, y allí hizo algunos estudios.

Recuerda Galiano que en Madrid, en 1808, vivió con Villacreces “en no poca intimidad”, pero solo por las mañanas, pues por las noches el autor se entregaba a compañías de “calaveras”. En la tertulia de doña Margarita fue presentado Galiano por Villacreces, “y como la señora me conocía ya hacía largo tiempo, aunque sin tratarme, reinó muy pronto entre nosotros grande confianza”. Iban allí muchas noches los principales corifeos, dice Galiano, del partido liberal, nombre con que empezaba a ser conocido el dominante en las Cortes. Uno de los concurrentes era el conde de Toreno, a quien nuestro autor había sido presentado por el mismo Villacreces en Madrid, en los primeros días de 1808. Aunque en un primer momento no simpatizaron el uno con el otro, reconoce que Toreno fue una de las personas a quien más favores debió y más afecto llegó a cobrar.

El autor presentó, por su parte, a Pizarro en la tertulia, “cuyo talento original dio golpe a mi amiga”, pero la tertulia hubo de interrumpirse en el verano de 1811, pues la señora fue llamada a Jerez, conde estaba su marido, para atender a sus negocios domésticos. Pero un amigo de Pizarro, llamado Santiago Jonama, vino a incorporarse al “partidillo”; había estado destinado en Filipinas, pasó luego a Cantón y a Londres, llegando por último a Cádiz. “Me uní a este sujeto”, dice, uno de los hombres de más clara razón y de más agudo ingenio “que he conocido”; presuntuoso y cuya suerte fue por largo tiempo ser tenido en mucho menos de lo que realmente valía. Jonama, a su llegada a Cádiz, era admirador de todo lo inglés, incluyendo la legislación británica, la aristocracia de aquel país, con su Cámara de Pares poderosos, y también la libertad de que allí se disfrutaba.

El autor no coincidía en todas las ideas de Jonama, pero tomó de ellas alguna parte, según dice, pues poco antes de la llegada de Jonama había sido presentado a las Cortes el proyecto de Constitución, que Galiano no vio con satisfacción absoluta, pero “le aprobé bastante”. Tampoco era opuesto a ese texto Pizarro, y en una de las discusiones esgrimió Galiano en un periódico (Redactor General) sobre si las leyes, para serlo, después de votadas en las Cortes, habrían de necesitar de la aprobación o sanción del trono. Toreno fue partidario de que el rey no tuviese participación alguna en la entrada en vigor de las leyes. El artículo de nuestro autor, inspirado en Mirabeau, defendía la sanción real, diciendo que esto prueba que, incluso en este tiempo, sus ideas políticas no eran de las más extremas, quedándose “muy atrás de Toreno”.

Su tío Villavicencio (por parte de madre) encargado desde junio de 1811 del Gobierno militar y político de la plaza de Cádiz, participó en algunas disputas políticas que se suscitaron. El autor sabía de sus ideas porque iba a su casa todos los días a tomar café, “pero yo, por mis amistades o por muchas de mis opiniones, me separaba de la comunión de la iglesia liberal, era, en punto a su fe, cismático más que hereje”. Entre los liberales formó grupo con Martínez de la Rosa, que había vuelto de Inglaterra a Cádiz, gozando entonces ya de una justa reputación de escritor, así en poesía como en prosa, mientras que, por su parte, habían roto “hostilidades furibundas entre Capmany y Quintana”. Uno y otro pasaban por liberales, siendo el primero diputado, y no así el segundo, pero el primero admiraba a los ingleses; el otro  “aún fuera del Congreso, era como un patriarca de la secta político-filosófica que en él preponderaba.

Se supo en este tiempo que había conatos en las Cortes de dar vida al Tribunal de la Inquisición, que yacía, si no muerto legalmente, de hecho “amortecido”. Aquí el autor, con los de su corta pandilla, lo mismo que los liberales, dieron rienda suelta a su indignación, y determinaron combatir la idea de rehabilitar a un tribunal “no solo odioso, sino de tal especie, que su nombre cubría de vergüenza la causa de quienes le sustentaban”. Martínez de la Rosa publicó contra el Tribunal, con el nombre de Ingenio Tostado, y así pasaba la vida de estos amigos, aunque el futuro se les presentaba con triste aspecto, porque las desgracias de las armas españolas amenazaban con el triunfo completo de los franceses. No obstante, el Cádiz abundaban los víveres, y por lo tanto su precio era bajo, “naciendo esta ventaja de estar libre el mar, y hallarse abolidos los derechos sobre introducción de comestibles”.

Residía en Cádiz el Gobierno, y con él muchos personajes de importancia. Estando abiertas las Cortes, donde todos los días se examinaban graves materias, la gente mostraba su curiosidad, y de vez en cuando venía una noticia sobre victoria militar de los españoles, aunque desde finales de 1810 habían empezado a caer granadas dentro del recinto de Cádiz, así como bombas disparadas por las baterías enemigas. La ciudad estaba fuera de tiro, pero estos disparos, hasta 1812, eran muy de tarde en tarde, y cada vez en corto número. Como estos proyectiles hacían poco daño se llegó a cantar en Cádiz: “Con las bombas que tiran los fanfarrones, se hacen las gaditanas tirabuzones”.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (6)

Mallos de Riglos (Huesca)

Nuestro autor tenía, allá por el año 1810, una opinión muy negativa del Gobierno supremo de España, que yacía, si no difunto, aletargado, justo en el momento en que se formó la Junta de Cádiz, cuya autoridad no quería fuese ofuscada o contradicha por otra superior, lo cual era inevitable, pues la Junta de Cádiz hubo de contentarse y respetar lo que establecía el Gobierno. Cádiz era entonces –dice- una España abreviada, conteniendo un crecido número de habitantes de otras provincias, muchos de ellos “personajes de primera nota”, y todos los empleados que siguen al Gobierno, incluso los de superior categoría. Este personal contrastaba en sus opiniones con la población originaria de Cádiz, que veía al Consejo de Regencia como contrario a las reformas. La Junta gaditana, deseosa de bullir y de adquirir importancia, propuso a la Regencia que se encargaría de hacer frente a los gastos del Estado, entendiéndose que para ello se le debían entregar todos los recursos de que dispusiese el Gobierno, incluso las remesas de caudales de América, que solían venir sin que nadie tuviese sospecha de que aquella corriente de plata (faltando el temor de que los ingleses la interceptasen el paso) pudiera verse interrumpida.

El Consejo de Regencia accedió a esta pretensión, pasando la Junta de Cádiz a ser depositaria y tesorera. Galiano juzga positiva la gestión de la Junta, aunque dice también “que con sus servicios creció su desafuero, aspirando a entremeterse en todo”. El duque de Alburquerque tenía sobre sí la responsabilidad del mando del Ejército, estando ufano de haber salvado a la isla gaditana, acudiendo a encerrarse en ella por una marcha hábil y atrevida. Era este duque don José María de la Cueva y de la Cerda, que había servido al rey Carlos IV, siendo enviado durante la guerra como embajador a Londres, donde murió en 1811.

Mientras tanto había un clamor reclamando Cortes, oponiéndose a ello “algunos que antes las invocaban, y señaladamente el Consejo Real”, y comenzaba a ser recia ya la pugna entre los partidarios de las innovaciones y sus contrarios, disputas ya empezadas en Sevilla, y aún en Madrid, pero cuyo ruido quedaba ahogado por la guerra. El cardenal de Borbón, por su parte, era pariente cercano del rey, aunque no en el goce de los privilegios de la familia real, por el desigual casamiento de su padre. Era hombre gordo, “con cara de bobo y aún con opinión de serlo”, si bien algo después pasó por persona de buen juicio, habiendo abrazado con calor la causa de las reformas.

Habla también Galiano del obispo de Orense, Pedro Benito Queveno y Quintano, jesuita que había fundado hacía unos pocos años el seminario de la ciudad gallega. Formaba parte del Consejo de Regencia y era persona de virtud austera, destacado por su caridad y por su desobediencia al gobierno antes, pues se negaba al regalismo imperante. Cuando ocurrieron los sucesos de Bayona, siendo llamado a la Junta que allí había de celebrarse, se negó a ir y justificó su resistencia en una carta donde, con mezcla de prudencia y de arrojo, censuraba moderadamente la conducta de Bonaparte, lo que le sirvió el aplauso de muchos, y así se comenzó mucho a citarle en España. Floridablanca, que presidía la Junta Central, le nombró inquisidor general, hecho recibido por las gentes ilustradas con disgusto, pues se daba con ello idea de mantener el tan odiado tribunal.

Galiano dice que el tal obispo de Orense, llegando a Cádiz, era de mala presencia, “muy desaseado como correspondía a su clase de virtud, temoso, hablador insufrible y nada apto para el manejo de los negocios, sirviendo a los de su parcialidad [los conservadores] más de estorbo que de ayuda. Se resistió a la convocatoria de Cortes, lo que no sirvió para nada, pues se convocaron, y a una de las primeras sesiones asistió Galiano. De ellas dice que presentaban un espectáculo que pintaba la confusión de ideas reinantes a la sazón en las cabezas españolas. Pero acaba de declararse solemnemente que la soberanía residía en la nación, declaración por algunos combatida, por otros aprobada y por muchos aceptada, sin comprender su verdadero significado. El “cuerpo soberano” se reunía en la Casa de Comedias, que era pobre y con escaso adorno. En una de sus sesiones habló Gutiérrez de la Huerta, “fácil, verboso declamador un tanto instruido, pero no de buena clase de estudios, a la sazón dueño del aura popular; no alistado todavía en la parcialidad antirreformadora a que después se allegó, sino, al revés, mostrando empeño en reducir las prerrogativas de la Corona.

También hablaron don Juan Nicasio Gallego, a quien el autor conocía desde que iban juntos a la casa de Quintana. Dijo también algunas palabras Capmany, “también conocido mío antiguo, a quien no era grato oír, por su mal acento catalán, sin que estuviesen en él bastante compensadas estas faltas en las formas por los méritos de la materia de sus discursos". Argüelles intervino, cuya fama aún no había llegado a lo más alto…

Por entonces se encontraba en España el duque de Orleáns, Luis Felipe, de quien se supuso que las Cortes hablarían secretamente sobre sus pretensiones. Galiano dice de él (cuando escribe está Luis Felipe en los últimos años de su reinado francés) que se había distinguido como guerrero y republicano, y en las desgracias de la emigración, a la que se vio compelido por haber hecho uso de su talento –dice- y conocimientos pero cuya fama antigua había estado por largos años en eclipse, estaba en España desde la primavera anterior. Su venida a la Península había sido misteriosa, dice Galiano, casi negando haberle llamado los que le convidaron a venir, y no explicándose claro cuál había sido el objeto del convite; habiendo él a su llegada encontrado mal recibimiento en Cataluña, adonde primero aportó, según parecía, con la mira de encargarse allí de un ejército, y causando recelos en algunos.

Sabían muchos que el ilustre duque había tenido desabridas contestaciones con el ministro Bardají, quejándose aquel, no sin motivo, de la singular situación en que estaba; que los ingleses eran muy contrarios a sus pretensiones, y que entre los diputados electos se había formado un partido de los que lo eran por las provincias americanas. Lo general “era mirar con desvío al de Orleáns, o porque era francés, o porque era Borbón, o porque había sido republicano, o porque había dejado de serlo, o porque tenía calidad de príncipe de la regia estirpe…”. Así que en la calle convenían todos en desear que al duque de Orleáns se respondiese con una negativa desabrida y dura si insistía en tener alguna clase de destino en España. Todos oíamos a Quintana con sumo placer –dice- siendo desahogo de nuestro antiguo reprimido odio a un Gobierno aborrecido poder calificarlo en voz alta de tirano.

Cuando iba a empezar una sesión de Cortes, estando congregada la multitud y con ella Galiano, oyeron las pisadas de unos caballos y vieron asomar, montado en uno y seguido de dos o tres personas, al mismo duque de Orleáns, que traía vestido el uniforme de capitán general español. Se apeó y entró en el edificio que estaba junto al Congreso, por la puerta destinada a entrar los diputados, la misma por donde, siendo aquella casa teatro, entraban los actores. Cuando por entre una puerta a medio abrir se pudo ver al duque dentro, se descubrió que estaba sentado en no menos decoroso lugar que en el banquillo o la pobre silla donde, a la hora de la representación, solía ponerse el humilde sujeto que cuidaba de no consentir el paso por allí a otros que a los comediantes y a sus familias, lo cual halagó el orgullo de nuestro autor y de no pocos que lo vieron.

Las Cortes decretaron la libertad de imprenta y se publicaron los primeros periódicos en Cádiz, al tiempo que fallecía Vicente Alcalá-Galiano, tío de de nuestro autor, de cuya persona hace un juicio en estas Memorias, así como de su hermano don Antonio.

Las memorias de Alcalá-Galiano (5)

Foto antigua de Alcañiz
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En mayo de 1809 se había producido la batalla de Alcañiz, una de las más encarnizadas de la guerra, siendo la vitoria para los patriotas españoles, o para el conglomerado de los que se juntaban bajo esta denominación. Parece ser que fue tan humillante para el mariscal Suchet que no informó de la derrota ni de la existencia de la batalla.

Martínez de la Rosa se encontró con Galiano en Cádiz preguntándole si era él, pues habían mantenido correspondencia desde hacía tiempo sin conocerse personalmente: “me di el parabién –dice Galiano- de que siguió un trato frecuente y amistoso”, pero de la Rosa partiría poco después para Inglaterra. No tardaría en volver y verse ambos en “cierta pandilla políticoliteraria a que él, llevado por la fuerza de los sucesos, vino al cabo a asociarse.

Nació un hijo de Galiano a quien “miré yo a esta tierna criatura con el afecto natural de un padre, aunque el pequeño moriría a los pocos meses a causa de una de tantas enfermedades como en la época se llevaban por delante a los que menos defensas tenían. Mientras vivió, la familia de Galiano acudió a la Cuna (nombre de la casa de expósitos) para encontrar la nodriza adecuada, aunque la criatura mamó de varios pechos. El matrimonio de Galiano no fue feliz el tiempo que duró, hasta el tiempo de vivir separados los cónyuges algún tiempo, buscar arreglos y al final separándose de hecho.

En cuanto a la guerra contra los franceses, dice el autor que fue conmovedor ver, desde las alturas de un cerro llamado Buena Vista, en el camino de Jerez, a la caballería francesa, amenazando la ciudad de Cádiz (eran los primeros días de febrero de 1810). En contra estaban las fuerzas navales británicas y españolas, que eran numerosas. “Nada faltaba, pues, y nada se temía; y sin embargo, hacía efecto en el ánimo la presencia de tropas enemigas en el punto más apartado de la frontera del Pirineo”. Se alistó el autor en los voluntarios de Cádiz, que hasta entonces consideraba cuerpo de poca utilidad, al tiempo que comenzó su amistad con José García de León Pizarro, “cuya duración fue bastante larga, aunque hubo de acabar en apartamiento y en pique, y si no en enemistad, poco menos. Era Pizarro, en este momento, secretario del Consejo de Estado, y mayor que Galiano, habiendo comenzado aquel sus servicios muy joven. Después de pasar algunos años en Berlín y Viena, primero agregado a la legación y después como oficial de embajada, había venido a Madrid a la Secretaría de Estado, siendo ministro Urquijo.

A Galiano le pareció Pizarro agudo e instruido, hombre de vastas lecturas, pero también era “travieso y algo calavera”, siendo muy chistoso en sus ocurrencias, original, dado a galanteos y a relaciones de no buena clase con mujeres de mala nota (dice Galiano). Tenía afectada rareza en el vestir, “pecando por descuido, aunque no por desaseo”, lo que con el tiempo vino a convertirse en desaliño. A pesar de su afición a las mujeres “distaba bastante de ser bien parecido, siendo de estatura pequeña, de no buenas facciones y de vista torcida”. En su momento había jurado obediencia a Bonaparte y a la Constitución de Bayona, aunque no a título particular, sino como funcionario del Consejo de Estado. A pesar de este juramento, prestado pocos días antes de saberse en Madrid los sucesos de Bailén, cuando evacuaron los franceses la capital de España, no tuvo Pizarro por conveniente seguirlos, dice Galiano.

Pizarro explicaba su actitud de la siguiente manera: “si en la hora de salir yo de Madrid a pie, entre peligros y con fatigas a la vista, se hubiese atravesado alguno, y deteniéndome me hubiese hecho la pregunta de adónde iba y qué me parecía de las cosas, mi respuesta habría sido” que lo que se estaba viviendo era una locura, pues la nación española no debía haber emprendido la guerra. Galiano presentó a Pizarro en su casa, agradó a su madre y “no tardó mucho en ser mirado casi como de la familia”. Una vez a la semana comían juntos en casa del autor, es decir, parecían un Orestes y un Pílades, en alusión a los dos amigos que marchan juntos, cuando el primero fue perseguido acusado de haber asesinado a su madre.

Siguen los estudios y lecturas por parte de Alcalá-Galiano, al tiempo que se habla sobre la convocatoria de Cortes y narra la refutación que hace el autor a un escrito de lord Holland que, admirador de España cuando llegó en 1803, se manifestó como un liberal de la época. Formó una tertulia literaria y política en Londres, donde acudían personajes del arte y de la política. De Holland (Henry Richard Vassal Fox) dice Galiano ser “un extranjero muy entendido en las cosas de España y muy amante de nuestra nación”, publicó un folleto titulado “Insinuaciones respecto a las Cortes”. El texto fue traducido por Galiano y considerado por él como superficial, aunque juicioso, proponiendo para España una Constitución muy semejante a la británica, esto es, un Parlamento en el que estuviese presente la aristocracia. A pesar de ser protestante, el inglés daba entrada también en el Parlamento a los obispos, algunos abades y superiores de órdenes religiosas, lo que nuestro autor considera descabellado. De ahí que se atreviese a contestarle, a sabiendas de que Pizarro pensaba como él.

La Constitución que necesitaba España, según Galiano, debía tener un cuerpo popular que acometiese y llevase a cabo grandes reformas, para lo que la aristocracia era un estorbo. La respuesta fue muy aplaudida, pero no llegó a ver la luz pública, sino que solo la leyeron algunos. Coincidía el texto de Galiano con otro, que él no conocía entonces, dado a la Junta Central por la Universidad de Sevilla, redactado por el ya muy conocido José María Blanco (Blanco White), publicado en un periódico llamado El Español, en Londres, en 1810.

En cuanto al Consejo de Regencia dice Galiano que “harto motivo nos daba para la murmuración y la sátira” su conducta, establecido en la isla de León a principios de febrero de 1810, y trasladado a Cádiz en mayo del mismo año. Pizarro, el amigo de nuestro autor por aquel entonces, se prestaba también a burla contra el Ministerio en la época anterior a la convocatoria de las Cortes, siendo poco menos que ministro universal, teniendo a su cargo el despacho de varios ramos, el marqués de las Hormazas, “escaso en luces”. Sobre esta situación solía hacer Pizarro la siguiente observación: que si el mundo estuviese dominado por un Napoleón, tan grande en poder cuanto en capacidad, al frente del gobierno habría que poner a alguien como el marqués de las Hormazas para que hubiese simetría… con la ironía que se supone a esta frase, aunque Galiano echaba la culpa de esta situación a la Regencia, pues podría haber confiado el gobierno a personas de más capacidad. Así fue puesto al frente del Ministerio de Estado a don Eusebio de Bardají y Azara, empleado antiguo, de largos y buenos servicios, de bastante experiencia, “y si no de grande, de mediano talento”, dice Galiano, aunque Pizarro tampoco le tenía simpatía, pues había trabajado con él.

Cita a don Mariano Renovales, que en el segundo sitio de Zaragoza demostró arrojo, siendo hábil para hacer un papel superior al que le prometía la milicia. Habiendo sido hecho prisionero de los franceses y llevado a Francia, como otros muchos logró escapar, pasando a unos valles de los Pirineos y sublevando contra los franceses a sus naturales, y allí justificó Renovales la resistencia que hacía a los dominadores de su patria. No tardaron los franceses en atacar aquellos valles sometiéndolos, y Renovales se vio obligado a huir llegando a Cádiz, haciéndose maña con el Gobierno, especialmente con Bardají, encargado en aquellos días del Ministerio de la Guerra. A éste propuso Renovales ir con un ejército a combatir a los franceses a las costas del norte de España, lo que fue aprobado por los aliados ingleses, y así se dispusieron las fuerzas que mandaría el aventurero, poniéndose en la imprenta real proclamas y manifiestos, y en uno de estos se daba al rey intruso, suponiéndole aficionado a la bebida, el apodo de Pepe Botellas, lo que Galiano considera “excesos e indecencia”.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (4)

Alcalá-Galiano, joven
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Estando las cosas en Madrid como es propio de un país en guerra, su madre decidió, a finales de noviembre de 1808, emprender viaje a Andalucía, concretamente a su casa de Cádiz, pero como Galiano estaba casado y le daba pesar dejar a su mujer, dijo a su madre que él no iba, con la disculpa de que le parecía vergonzoso huir del enemigo, pero la madre, no creyendo que esa fuese la verdadera razón de su hijo, le propuso que hiciesen con ellos el viaje la muchacha y su madre. Así hicieron los preparativos y, al día siguiente, “ya mi familia por sangre y por alianza estábamos caminando en compañía, según uso de entonces, en coche de colleras, a jornadas cortas, con grande equipaje a la zaga, y escoltándonos algunos soldados”.

Después de una parada en Aranjuez, donde pasaron noche, siguieron hasta Manzanares, donde se produjo el episodio que Galiano relata: cuando estaban en su cuarto de la posada, “se entró en él un criado de la misma, mocetón alto y fornido, y no de la mejor traza”. El autor contaba diecinueve años, pero aparentaba menos, según él mismo dice, y la cara del que les había ido a visitar “nada bueno prometía”. Se presentó el mocetón diciendo que era el hombre que había matado a más franceses en la Mancha, y siguió relatando con jactancia “hechos de bárbara y repugnante atrocidad”, añadiendo el mocetón: “aquí tienen ustedes al que ha de matar a todos los traidores”, suponiéndolos a ellos como tales, pues venían de Madrid huyendo de la guerra. Se le ocurrió entonces a Galiano decirle que no quedaban franceses en Madrid, pues habían sido vencidos, por lo que el viaje que hacían no era huída, sino regreso a su casa de Cádiz sin más. Contentó esto al bravucón y pasó el apuro para la familia del autor.

Luego llegaron a Córdoba, donde visitaron a unos familiares y días más tarde a Cádiz, donde tuvieron noticias de que los franceses cobraban ventaja en cuanto a victorias en los diversos campos de batalla, pero el autor dice que había dificultad “para saberlas ciertas”. En estas se levantó un motín en Cádiz, mientras la Junta Central huía de Aranjuez y se instalaba en Sevilla. El motín fue motivado por la indignación de la población ante la invasión del país a manos de los franceses, pero con mayor ferocidad que en otras partes. Había sido asesinado, “con increíble número de heridas, el general marqués del Socorro, ilustre víctima”. Otros, en cambio, hacían donativos para los gastos de la guerra, muchos entraron en el ejército formando cuerpos parecidos a los de la Milicia Nacional: casados y viudos con hijos, solteros y personas de bastante edad, mozos, ricos y pobres. Se llamaban cuerpos de voluntarios de Cádiz, y tanto estos como la población reclamaban para la ciudad ciertos privilegios, mientras en febrero de 1809 había llegado a la ciudad el marqués de Villel, uno de los de la Junta Central, trayendo encargos sobre la prosecución de la guerra. Galiano dice que el tal Villel empezó a hacer ostentación de sí mismo, recibiendo a las gentes “con aire de superioridad y despego”. Como además era devoto y despótico, “se metió a reformador de costumbres, averiguando la vida de particulares” y empeñándose en unir por la fuerza a matrimonios separados.

La intención de Villel, además de otras, era que la población de Cádiz contribuyese al reemplazo del ejército activo, como en el resto de España, por medio de una quinta, y esto causó el disgusto que llevó al amotinamiento. Pero Cádiz no podía quedar exenta de una obligación que las demás ciudades y pueblos cumplían, por lo que se hizo correr la voz de que los cuerpos de voluntarios de Cádiz iban a ser sacados a los diversos campos de batalla, y que para defender Cádiz iba a entrar un batallón de polacos, “gente muy devota de Napoleón, aunque aparentase serle contraria”. Comenzó entonces un alboroto cuyos primeros instigadores, como suele suceder –dice Galiano- no dieron la cara, pero el motín ya estaba en marcha hasta que pudo se sofocado.

Entonces el autor ve llegado el momento de informar de su matrimonio a su madre, lo que le hizo prepararse para lo peor. Y efectivamente, el disgusto de esta fue mayúsculo, pues no podía comprender que su hijo la hubiese tenido engañada, y más se hubiese casado con alguien que, por su condición social, ella desaprobaría. La madre, a más de dolorida, dijo a Galiano que, puesto que era menor de edad, debía buscarse el sustento para su mujer y él mismo, cosa que a los pocos días no llevó a cabo, muy al contrario, dejó que tanto la esposa de nuestro autor como su suegra se quedasen en la casa y hacer así vida en común, lo que no fue fácil, pues se trataba de personas de condición distinta y la convivencia tuvo sus problemas.

Se extiende luego el autor en una serie de juicios sobre aquellos días y conoce personalmente a Martínez de la Rosa; nace su primer hijo, que morirá pronto de una enfermedad y, por si ello no fuese poco, los reveses de la guerra siguen. La población de Cádiz se empleó entonces en fortificar la ciudad, terminando justo antes de que los franceses se presentasen ante la plaza. Galiano ve la necesidad de alistarse en los voluntarios y así lo hace, al tiempo que entabla amistad con Pizarro, que llegaría a tener importantes cargos políticos.

El autor leía mucho por estos años y se dio a traducir la Historia de la decadencia del Imperio Romano, de Gibbon, obra de su singular predilección. También leía periódicos ingleses, lo que le llevó a buscar trato con los de esta nacionalidad que vivían en Cádiz, pues llegaban no pocos navíos británicos al puerto. Otros tratos de Galiano eran sus antiguos amigos de la Academia que habían fundado, pero que ahora ya no tenía la vitalidad de antes; celebró la guerra entre Austria y Francia –dice- y da cuenta de las disputas que se produjeron entre la Junta Central y sus contrarios. Al finalizar el año 1809 ya había finalizado la guerra entre franceses y austríacos, mientras que en España seguían las derrotas a manos de los primeros.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (3)

Murat, duque de Berg

En los tiempos de los franceses en España, confiesa Galiano que se había vuelto “libre y hasta borrascoso”, pero sin dejar de atender a sus lecturas. No iba ya a la tertulia del poeta Quintana, formando en cambio parte de una pandilla de personajillos pretenciosos que, no por ello dejaban de tener pensamientos nobles, pero incurriendo también en calaveradas. Galiano y sus amigos iban a los bailes, incluso los llamados de candil, en que solía armarse camorra. Frecuentaban los cafés, de donde salían “a buscar riñas con la gente de los barrios bajos”. Otras veces –dice- turbaban e interrumpían “los bailecillos de medio pelo”, donde empleaban sus armas y recibían golpes en pago a los que ellos daban. Pero compaginaban esto con frecuentar la sociedad “fina y culta”.

Conoció entonces a la hija de una señora que le fue presentada y Galiano lo cuenta así: “estaba pisando los límites entre la niñez y la juventud, persona graciosa, aunque no de verdadera belleza. A su lado asistía una señorita de algunos más años, en clase como de protegida, por ser, aunque decente, pobre; de suerte que, viviendo aparte, pasaba la mayor parte de su vida con su amiga. Esta segunda señorita, que vino a tener tanto y al cabo tan fatal influjo en mi suerte, era bien parecida, aunque tampoco regularmente bella; de blanca y sonrosada tez, de cuerpo gallardo, aunque no bien formado; de pie pequeñísimo, de cabello rubio, con la falta de tener encorvada la nariz, algo saliente la barba y hundida la boca; de grandes ojos azules, bellos, aunque algo saltones, con no poca gracia andaluza, aunque también con señorío en los modales; viva, alegre y con mañas de lo que suele llamarse coquetilla entre los muchachos”. El autor se informó entonces de quién era, sabiendo que muchos le habían hecho obsequios y a todos había correspondido… aunque inocentemente, por lo que Galiano decidió enamorarla.

Ya los franceses en Madrid, los madrileños hicieron una recepción a Fernando VII, que se presentaba como el nuevo rey una vez la renuncia de su padre, pero no dejaron de mostrar su descontento por la osadía con la que se portaban los ejércitos que aún no se sabía eran invasores. El rey emprendió entonces un viaje que exacerbó los ánimos y llevó al levantamiento popular. Mientras, Galiano llevaba ya dos meses con sus amores, visitando a la chica en su propia casa, pero al tiempo atendía nuestro autor a los acontecimientos políticos “porque sentía empeño en el triunfo de ciertas doctrinas políticas, y porque esperaba adelantamientos personales”. Asistió a la entrada del ejército francés en Madrid el 23 de marzo de 1808, lo que representó un verdadero espectáculo; se admiraba por la población a aquellas tropas, trayendo la infantería cubiertas sus cabezas con los chacós, en vez de sombreros, pero en medio de todo no sonaba ni un viva ni un murmullo. “Todo denotaba mudanza”, dice. El día 1 de mayo tenía Madrid un aspecto tétrico y amenazador, y ya entonces cada francés que pasaba recibía insultos y amenazas. Incluso el duque de Berg, con su comitiva, se ganó gestos de amenaza, “dictados por un frenesí de cólera”, silbidos escandalosos, a los que el duque no respondió en absoluto. Se preparaba el alzamiento popular y los fusilamientos que Goya ha dejado inmortalizados.

Mientras el pueblo se enfrentaba en las calles “las gentes de clase superior estaban asomadas a los balcones en los puntos donde no había tiroteo”, dice Galiano. Se hablaba de balcón a balcón y así iban pasando las horas, sucediéndose una refriega en el Parque de Artillería, ocurrida bastante después de empezado el alboroto, que había sonado con gran estruendo en el barrio donde vivía Galiano.

A continuación se narran en las Memorias los proyectos de Bonaparte, inclinándose el autor por la causa de la independencia, y se reciben noticias de levantamientos generales en las provincias. El aspecto de la corte y del Real Palacio ocupados por los franceses se combina con las noticias de la guerra y los juicios sobre ella. Luego llegó José Bonaparte y Galiano escribe la conducta que tuvo, al tiempo que entran en Madrid rumores sobre una derrota que habría sufrido Dupont. Sea como fuere, los franceses evacuaron Madrid y se produce, a continuación, el asesinato de Vigury, amigo del Príncipe de la Paz. El relato estremece: fue objeto del furor de “una parte de la plebe atumultuada”… No tardamos en saber que había caído asesinado –dice- “ que sus matadores y otros aprobantes de hecho, poniendo una soga al cuello a su cadáver, le llevaron arrastrando por las calles”. Al parecer, el origen de esta desgracia “era que la pobre víctima tenía un negro esclavo, a quien castigó con razón o sin ella, y que resentido el tal sirviente por el castigo, empezó a gritar que le maltrataba su amo por haber dicho: ¡Viva Fernando VII! Lo cual oído, bastó para arrojarse la gente alborotada sobre aquel personaje, nada bienquisto por sus anteriores relaciones”. Mientras, nuestro protagonista se compromete a casarse con la muchacha de la que hemos hablado.

“Siendo yo buen patriota”, dice nuestro autor, “como entonces empezaba a decirse, poco tenía que temer de la furia de la plebe”, mientras que Quilliet se había quedado en España y aún “abrazar la causa de España contra Napoleón”. Pero como la gente, en cuanto reconocía a un francés, desataba sus iras, Quilliet fue señalado varias veces, por lo que tuvo que ocultarse buscándole Galiano dónde estar seguro, y fue este la casa de la señora donde vivía su amada, lo que aceptó aquella. Mientras tanto Galiano se dio a la traducción del Ambigú, un periódico francés publicado en Londres, lo que le animó a volver a la casa del poeta Quintana.

Relata en uno de sus capítulos lo que Galiano llama “causas, móviles y tendencias del alzamiento nacional de 1808” y las primeras aspiraciones sobre la reforma política que animó a no pocos personajes, así como los puntos en los que coincidían y diferían los españoles. Llegaron a Madrid las tropas valencianas del ejército español y promovieron varios desórdenes, y también entran en Madrid los vencedores de Bailén. Narra a continuación Galiano la proclamación como rey de Fernando VII y el estado de las operaciones militares. La Junta de Sevilla y la de Valencia se mostraron partidarias de introducir en España reformas que ya estaban estudiadas por los ilustrados del siglo XVIII. Salió a la luz el Semanario Patriótico en Madrid, “y empezó a expresarse como un periódico francés de 1790”. Quintana, que formaba parte de la redacción de éste periódico, publicó sus composiciones, a las que calificó de patrióticas, obras de su juventud, cuidadosamente guardadas por él en secreto “mientras estaba en pie el trono”.

Por su parte, Juan Pérez Villamil, en una carta que publicó, suponiendo dirigirla al ausente y cautivo rey, le decía que si quería, una vez rescatado, reinar en paz, que el pueblo, al recobrar su libertad, saldría a recibirle presentándole una Constitución limitadora de su poder, para que la jurase. El Consejo de Regencia se oponía a las Juntas, viendo con prevención la convocatoria de Cortes, aunque partidario de dicha convocatoria, por lo que tuvo la aprobación de Quintana, y salidos de Madrid los franceses se estableció la libertad de imprenta, “o a lo menos tal desahogo en dar a luz los escritos”. El autor dice de sí mismo que era “un adepto, aunque humilde, celoso de la filosofía francesa moderna” y de los autores le gustaba leer a Voltaire, Rousseau y Montesquieu. “Era yo en religión incrédulo, pero deísta, y deísta como lo es Voltaire”.

Informa Galiano que en agosto de 1808 entraron en Madrid las primeras tropas que habían triunfado en provincias, particularmente las valencianas al mando de don Pedro González Llamas, diciendo que, en general, “el aspecto de aquellas gentes era singular, con algo de ridículo y mucho de feroz, y no valían más que sus trazas sus hechos. Entrados en la capital, se mezclaron con la parte peor de la plebe, cambiando en alboroto e inquietud la paz, aunque mal segura, antes reinante”. Luego entraron las tropas de Castaños, haciéndoseles un recibimiento superior al que habían tenido las de Valencia: “fue grande el entusiasmo de los madrileños”, generando curiosidad los lanceros de Jerez, que tenían un vestido andaluz, un sombrero calañés… y las garrochas convertidas en lanzas terciadas, a uso de los picadores de toros”.

En lo personal, y sabiendo que a su madre no le gustaría el casamiento que pretendía con la muchacha pobre que había conocido, planea hacerlo en secreto. Se crea la Junta Central en Aranjuez y el autor viaja a El Escorial para ver pasar las tropas inglesas; luego sale para Andalucía con su madre, acompañado de su mujer, sin que aquella sepa que lo es, y su suegra…

Las Memorias de Alcalá-Galiano (2)

"Los indignados del 2 de mayo", Sorolla

La muerte de Dionisio Alcalá-Galiano lleva a su familia a solicitar las recompensas que le correspondiesen por sus servicios, pero estas nunca serán atendidas en la medida en que dicha familia deseaba. Comienza entonces Antonio Alcalá relaciones de amistad con el francés Quilliet, poeta y personaje peculiar que, cuando se produzca la invasión francesa en 1808, gozará de su condición de francés por un lado, pero será sospechoso a ojos de otros. Dice Alcalá que era comerciante de varios objetos de lujo, que era vivo y osado, de instrucción varia, pero superficial, que hacía versos, si no buenos, tampoco del todo malos, y que tenía muchas relaciones, dándose por enemigo de la Revolución Francesa y de Bonaparte, adicto por lo tanto a la monarquía antigua, blasonando no obstante de incrédulo. Nuestro autor viaja entonces a Gibraltar y a Madrid donde visita, en la capital, a su tío Vicente, así como a otras personas de su familia. Quizá lo más importante en estos momentos es que es presentado en casa del poeta Quintana, donde conoce a ciertas celebridades literarias de la época.

Tiene también ocasión de ser recibido por los reyes Carlos IV y su esposa, así como por Godoy, pero según nuestro autor, fríamente. Sobre este último relata su viaje a Aranjuez para felicitar a Godoy, que había sido nombrado almirante, narrando con un detalle que no deja de ser curioso: se trataba de no ser el primero en aparecer ante el Príncipe de la Paz, pero tampoco de los últimos, por lo que hace los preparativos para llegar en segundo lugar y no dar con ello la impresión, ni de un interés excesivo ni de desidia. Poco después regresó a Cádiz, pero ya se empieza a ver en nuestro autor un comportamiento que será constante durante parte de su vida: el empeño por relacionarse con los importantes o influyentes del momento para obtener puestos con los que ganarse la vida holgadamente, más allá del patrimonio familiar. Y expresa este comportamiento con toda naturalidad, como siendo lo normal en una persona de su condición, que no ha de pasar por las penalidades de otros para obtener los empleos que les correspondan.

Tiene mucha conciencia de su condición social, que se ve repetidamente y en esta frase: “vivíamos en Cádiz en una casa grande y donde no habitaban otros vecinos, según es costumbre entre la gente acomodada”. Quilliet cobró afecto a nuestro personaje, haciéndole aficionado a la pintura, con sus estilos y las diferentes escuelas, coincidiendo esto con la lectura por parte de Galiano del “pesadísimo Viaje a España” de Antonio Ponz. La mujer de Quilliet, de apellido Baslaimont, era “fina, graciosa, de gusto en el vestir, y aficionada a tener adoradores, aunque no, al parecer, de mala conducta”.

Una vez en Madrid fue a visitar a un tío suyo y a su abuelo paterno, siendo este último un personaje al que nuestro autor no tenía mucho aprecio. Era mariscal de campo y general empleado en la plaza de Madrid; habiéndose casado “por la vez primera cuando tenía poco más de catorce años, con su prima hermana, mi abuela” dice, muerta ésta pasó a “segundas nupcias con una hermana de la difunta”, perdida esta segunda mujer, pasando ya de los sesenta años, por tercera vez contrajo matrimonio, “para salir del trato ilícito en que vivía con una criada, no obstante su mucha edad y un asma rebelde, habiendo tomado por última mujer a una hermana del conde de Guadiana, cuarentona pelirroja, de muchas carnes, con trazas de buena pasta y cualidades de mal carácter”.

Quilliet, que le acompañaba en Madrid, había traído cartas de recomendación para don Manuel José Quintana, presentándole al notorio poeta. A su tertulia asistían muchas personas distinguidas como Blanco (luego Blanco White), el magistral de la capilla real de San Fernando en Sevilla, el penitenciario de Córdoba don Manuel María Arjona, don Juan Nicasio Gallego, entonces capellán de los reales pajes, don Antonio Capmany, que luego se convirtió en enemigo del propio Quintana; don Manuel Viudo, don Jerónimo de la Escosura y algunas veces don Juan Bautista Arriaza… Estos personajes, dice Galiano, estaban divididos en dos bandos, “que se profesaban y mostraban uno a otro enemistad ardorosa”. Uno estaba capitaneado por Moratín, Estala y Melón, a los cuales llamaban sus contrarios El Triunvirato, el cual contaba con el patrocinio del Príncipe de la Paz. En el otro estaban las preferencias de Galiano, “predominando las doctrinas reformadoras y filosóficas”.

Quintana comenzó a ver a Galiano con afecto, el cual duró mucho tiempo, aunque llegó un momento en el que se separó de él por las contiendas civiles. A mediados de marzo de 1807, cuando nuestro autor contaba dieciocho años, por lo tanto, o poco menos, regresó a Cádiz, reencontrándose con su madre, la cual trató de casarle en un próximo viaje a Sevilla.

Galiano obtuvo en esta época doble premio en un certamen de la Academia de Cádiz, que él había creado con otros, y entró en la Maestranza de Caballería de Sevilla, pasando con su familia a instalarse en Madrid, pues no iban bien sus negocios en Cuba, viendo que su familia no cobraría fácilmente los réditos ni el capital de las sumas que allí había dejado su padre. En Madrid conoció los proyectos políticos de Godoy, vivió la época en la que fue hecho preso el futuro rey Fernando, lo que produjo un profundo efecto en la opinión pública, mientras entraban los ejércitos franceses en la Península. Fueron absueltos los cómplices del príncipe de Asturias y Murat fue nombrado jefe de las tropas francesas de la Península. Con Quilliet visitó muchas iglesias de Madrid, contemplando las pinturas que contenían.

Los anuncios de la retirada de la corte alarmaron a la población y se produjo el motín en Aranjuez que provocó la caída del Príncipe de la Paz, con los subsiguientes desórdenes en Madrid, saqueos y quemas en las casas de los partidarios de Godoy, el descubrimiento del escondite de éste y su prisión. Poco después abdicaba el rey Carlos IV, mientras Galiano descuidó por algún tiempo sus inquietudes literarias y se entregó a una vida disipada con nuevos amigos cuyos caracteres narra en sus Memorias, al tiempo que se refiere a la sociedad de la época y a los orígenes de los amores del autor con su primera mujer.

Las Memorias de Alcalá-Galiano (1)

Cádiz a principios del s. XIX (https://www.diariodecadiz.es/cadiz)

En 1886 daba a la luz las “Memorias” de Antonio Alcalá-Galiano, su hijo, también de nombre Antonio, comprendiendo sesenta y ocho capítulos que fueron escritos a finales de la década de 1840, por lo tanto cuando el autor estaba cerca de los sesenta años, pues había nacido en 1789. Moriría en 1865.

Comienza exponiendo el propósito de su obra, así como hablando de su linaje, del que estuvo muy orgulloso, sobre todo por el papel desarrollado por su padre, Dionisio Alcalá-Galiano, como marino, que moriría en Trafalgar en 1805. También de su madre, a quien debió una esmerada formación en su infancia y primera juventud, dedicado a la lectura de los más variados autores y aprendiendo varios idiomas.

Ya niño viajó a la corte y fue presentado a los ministros de Hacienda y Marina, en lo que se demuestra que no solo su padre, sino otros miembros de su familia materna, estaban bien relacionados social y políticamente. Niño enfermizo, siguió siéndolo cuando joven, encontrándose muy mal en varias ocasiones, sobre todo cuando estuvo destinado en Suecia. Aún niño obtuvo el grado de cadete de guardias españolas, una especie de indicación a dedicarse a la milicia para los hijos de las familias afortunadas.

Regresa a la isla de León, entonces –como indica su nombre- separada de la Península Ibérica y comprendiendo San Fernando y Cádiz, ciudad esta última donde había nacido. Allí pudo ver la escuadra española armada para combatir a Inglaterra en el cabo de San Vicente, el bombardeo de Cádiz y el papel de Mazarredo como jefe de la escuadra. Es en estos momentos cuando Antonio Alcalá-Galiano es trasladado a Cádiz y empieza a ir a la escuela, donde conoce a una serie de maestros de los que habla muy mal, en algún caso porque le repugna el trato dado a algunos alumnos mediante golpes, mismo desnudándoles las posaderas a la vista de los demás.

Luego pasa a una academia que él llama de don Juan Sánchez y allí tiene maestros de francés y latín, experimentando el discípulo evidentes progresos. Su padre, entre tanto, viajó a México y luego volvió a España con un cargamento de plata, después de haber burlado la vigilancia de los cruceros ingleses, que hacía tiempo interceptaban a los buques españoles para hacerse con su carga. De nuevo viaja su padre a Veracruz y dos tíos maternos del autor, también marinos, salen para Brest.

Alcalá-Galiano visita, entre tanto, la biblioteca de un tío suyo de nombre Juan María, entregándose a la lectura de varias de las obras que allí encuentra. Pero no solo, sino que parece haberse puesto de moda en Cádiz, entre los muchachos, la afición a las ceremonias religiosas, componiendo nuestro autor, a su corta edad, sermones en muchos casos improvisados, lo que produce un curioso efecto en su auditorio, en ocasiones adulto.

Surge entonces una de tantas epidemias que sufrió la ciudad de Cádiz, como otras de la época. Incorporado al cuarto batallón de Guardias, Alcalá-Galiano se queda en casa, sin embargo, con licencia. Poco después regresó su padre y nuestro autor hace cuenta de la fortuna de su familia, que comprendía el salario de su padre, los regalos que recibía cada vez que traía metales preciosos de América, algunas propiedades en Cádiz y un capital en Cuba que –dice- era difícil de ir cobrando con el paso de los años, pues los deudores no eran de los buenos.

En esta época leyó “sólo la parte de las obras más divertida, como las tragedias y cuentos de Voltarie”, pero también “Nueva Eloísa” de Rousseau, y las “Cartas Persas” de Montesquieu, diciendo que no vio en estas obras “el veneno de la irreligión”, aunque añade “acaso porque no acerté a entenderlos”. Poco después embarcó con su padre en el navío Bahama con destino a Nápoles, relatando las peripecias de la navegación, los cambios de rumbo, el fondeo en Argel, ciudad que le parece extraordinaria, y después en Túnez, de la que no habla tan bien, para luego llegar a Cartagena. Aquí trató con algunos personajes que a él le parecieron notables (Solano y Císcar), incurriendo en algunos episodios propios de la precocidad de nuestro autor. Reemprendido el viaje a Nápoles, se inicia en el estudio de la lengua italiana que, dice, no le resultó difícil dados los conocimientos que tenía de latín.

Describe Nápoles y el estado político del país y relata el regreso a España, donde asiste a unas reales nupcias y festejos en Barcelona. En esta época su padre es ascendido a brigadier y al hijo se le ofrece entrar en la Armada, pero su padre se opuso.

Antes de seguir cabe decir que, literariamente, las Memorias de Alcalá-Galiano son de una calidad extraordinaria, con riquísima prosa y abundante y escogido léxico. La narración se hace amena aún con frases llenas de yuxtaposiciones y subordinadas. En ocasiones muestra esperanza, en otras optimismo, no pocas veces desazón, con el tiempo escepticismo, pasando por momentos tristes y otros que el “vitupera” por alocados.

Aún niño siguió sus estudios en casa, pero reunido con otros jóvenes, fundó una Academia en la que unos y otros hicieron sus ensayos literarios. Mientras tanto otra epidemia asoló Cádiz y de nuevo otro conflicto bélico con Inglaterra, sobre el que unos y otros, también los miembros de la familia de Alcalá-Galiano, se forman opiniones diversas. Por esta época entabló amistad con José Joaquín de Mora, algo mayor que él, nacido también en Cádiz pero en 1783. Este llegaría a ser un periodista y escritor con formación jurídica y activo político durante parte de su vida. Su liberalismo le llevó al exilio londinense en 1823 y algo más tarde fue llamado por Ribadavia a Buenos Aires para trabajar al servicio del Presidente argentino. También empezó Alcalá correspondencia con Martínez de la Rosa.

En cuanto a la figura de Bonaparte, y debido a los conflictos con Inglaterra, se dividió la opinión española en época de Alcalá, particularmente en Andalucía, entre mamelucos (simpatizantes con la cultura inglesa) y los que veían a Inglaterra como la “pérfida Albión”. Galiano se confiesa mameluco, diciendo que se había ido formando esta opinión por influencia de su padre, que seguramente admiraba la importancia de la Armada inglesa. “Todo, pues, continuaba para mí próspero”, dice, pero se acercaba la hora en que una desdicha iba a traer una cadena de desventuras, refiriéndose a la muerte de su padre en 1805.

Para la batalla de Trafalgar los buques franceses se unieron a la escuadra francesa de Villeneuve, combatiendo frente al cabo de Finisterre y, posteriormente, llegando a Cádiz la escuadra combinada. Nuestro autor viajó entonces con su madre, enferma, a Chiclana y se separa por última vez de su padre (sin saberlo). En estos días tuvo que salir la escuadra inesperadamente, presenciando desde una altura cercana a Cádiz, nuestro autor, el combate de Trafalgar, que tuvo lugar en medio de una borrasca imponente, siguiendo luego una falta de noticias preocupante. Preguntando por el navío que mandaba su padre, y siendo informado de que había sido destrozado, entiende que aquel ha muerto y Alcalá elogia la memoria del ilustre marino que también fue matemático y cartógrafo.